voir Moteur à air comprimé

Annoncés à de multiples reprises, les véhicules à air comprimé restent pour l’instant des prototypes qui n’ont pas pu être évalués indépendamment des tests du constructeur. De conception originale, ils annoncent une autonomie de l’ordre de 200 km et une vitesse de pointe de 110km/h.

On peut considérer ces voitures comme des véhicules électriques pour lesquelles l’air comprimé est un vecteur d’une énergie électrique actuellement produite par des centrales nucléaires et des centrales thermiques. L’avantage par rapport à une voiture électrique est de résoudre le problème du veillissement et du recyclage des batteries.

Ce type de véhicules bien moins puissants que les véhicules thermiques est léger et a des ambitions essentiellement urbaines. La rusticité de la technologie mise en œuvre est séduisante, les médias parlent donc régulièrement de ces projets mais de nombreux spécialistes sont plus que sceptiques sur les performances annoncées. Les nombreux retards et les absences de tests ne favorisent pas la confiance.

La société MDI a été l’une des première à se positionner pour la conception et la production de véhicules à air comprimé. Elle développe depuis 10 ans l’idée d’un véhicule dont le moteur fonctionne grâce à l’air comprimé contenu dans des bouteilles à haute pression. Au Canada, l’Association pour la Promotion des Usages de la Quasiturbine a monté une Quasiturbine dans une petite voiture mais leur projet reste très sommaire. À l’avenir, ils envisagent de faire avancer leur véhicule avec de l’azote. À noter également un nouveau venu dans ce secteur [K’Airmobile]s, proposant des véhicules écologiques très léger à propulsion assistée ou assurée par de l’air comprimé. À ce jour deux prototypes de véhicules à assistance pneumatique ont pu être réalisés et les responsables cherchent maintenant à se donner les moyens de développer plusieurs projets de véhicules urbains ou de loisir entièrement à propulsion pneumatique.